Tragedie în Africa de Sud: Peste 90 de vieți curmate de furia apelor
Cel puţin 90 de persoane au murit în urma inundaţiilor devastatoare care au afectat provincia Eastern Cape din Africa de Sud. Autoritățile au publicat un nou bilanţ luni, în timp ce salvatorii continuă căutările pentru a găsi alte victime. Mii de persoane au rămas fără adăpost după ce vânturile violente și ploile torenţiale au lovit această regiune săracă a țării în săptămâna precedentă.
Preşedintele sud-african Cyril Ramaphosa, care a vizitat zona vineri, a atribuit acest dezastru schimbărilor climatice, menţionând că în timpul inundaţiilor, apele au depăşit pe alocuri patru metri. „Ultimul raport indică o creştere a numărului de decese (…) la 90″, a declarat Guvernul din Eastern Cape într-un comunicat oficial. Dintre victime, 30 erau copii, inclusiv cel puţin şase elevi care se aflau într-un autobuz şcolar luat de ape. Trei elevi au fost salvaţi după ce s-au agăţat de copaci.
Un număr de aproximativ 2.686 de locuitori au rămas fără adăpost și au fost cazați în adăposturi temporare, conform informațiilor guvernamentale. Zona cea mai afectată de inundaţii şi alunecările de teren ulterioare a fost localitatea Mthatha, situată la aproximativ 800 de kilometri sud de Johannesburg. Mthatha se află în apropierea satului Qunu, locul de naştere al lui Nelson Mandela, fostul preşedinte al Africii de Sud și simbol al luptei anti-apartheid.
În urma ploilor torenţiale, mii de case, drumuri, şcoli și clinici au fost îngropate sub noroi în această provincie estică, majoritar rurală și săracă. Echipele pentru situaţii de urgenţă au început să meargă din uşă în uşă pentru a localiza persoanele dispărute sau posibili supravieţuitori, precum și pentru a oferi asistenţă victimelor, numărul cărora ar putea creşte. Ninsorile și ploile abundente sunt frecvente în timpul iernii în Africa de Sud, dar țara este extrem de vulnerabilă la fluctuaţiile meteorologice și la schimbările climatice, ceea ce crește frecvenţa și severitatea secetelor, inundaţiilor și incendiilor.
