Revelație semnificativă în lupta împotriva insomniei: O mutație genetică descoperită reduce necesitatea de odihnă
O nouă mutație genetică identificată de cercetători chinezi oferă explicații pentru faptul că anumite persoane pot dormi mai puțin de 6 ore pe noapte fără a suferi probleme de sănătate. Aceasta este a cincea mutație de acest tip descoperită până în prezent și deschide noi perspective asupra influenței genetice asupra somnului, având potențialul de a conduce la tratamente pentru tulburările de somn, inclusiv insomnie.
Studiul, realizat de o echipă de la Academia Chineză de Științe, a identificat o mutație genetică la o femeie sănătoasă de peste 70 de ani, care dormea în medie doar 6,3 ore pe noapte. Această cercetare face parte dintr-un proiect amplu dedicat identificării persoanelor care se încadrează în profilul de „natural short sleeper” (NSS).
Studiul relevă că această a cincea mutație genetică legată de somnul scurt subliniază impactul geneticii asupra sănătății somnului și asupra duratei necesare pentru ca organismul să funcționeze optim. „Studierea genelor umane implicate în somn nu doar că ne extinde cunoștințele despre rețeaua care reglează somnul, ci poate aduce și cercetarea de bază realizată pe modele de șoareci mai aproape de aplicabilitatea clinică”, afirmă cercetătorii în studiul publicat.
Șoarecii modificați genetic pentru a avea aceeași mutație au dormit, de asemenea, mai puțin, deși nu semnificativ, somnul lor fiind redus cu aproximativ jumătate de oră, în condițiile în care aceștia dorm în mod normal aproximativ 12 ore pe zi. Scanările activității cerebrale la șoareci au arătat că proteinele produse de gena mutată erau active în sinapsele care leagă neuronii între ei.
Gena SIK3 produce o proteină de tip kinază, care trimite semnale chimice către alte proteine pentru a le modifica funcția, având un rol în reglarea duratei somnului necesar. „Aceste descoperiri ne avansează înțelegerea mecanismelor genetice din spatele somnului și subliniază implicațiile mai largi ale activității kinazelor în reglarea somnului la diferite specii, oferind un sprijin suplimentar pentru posibile strategii terapeutice menite să îmbunătățească eficiența somnului”, adaugă cercetătorii.
Aceste „strategii terapeutice posibile” ar putea conduce, în viitor, la dezvoltarea unor medicamente pentru tratarea tulburărilor de somn. Descoperirea acestor mutații genetice și identificarea indivizilor NSS oferă indicii importante despre funcțiile pe care creierul le îndeplinește în timpul somnului: menținerea sistemului imunitar sănătos, susținerea funcțiilor cognitive și procesarea evenimentelor zilei.
„Acești oameni [NSS], toate funcțiile pe care corpul nostru le face în timp ce dormim, ei le pot îndeplini la un nivel mai ridicat decât noi”, a declarat neurocercetătoarea și geneticianul Ying-Hui Fu, de la Universitatea California din San Francisco.
