Prim-ministrul Canadei promite să crească bugetul pentru apărare și să diminueze dependența de SUA
Mark Carney a promis să crească cheltuielile pentru apărare la cel mai înalt nivel din ultimele decenii, avertizând că, într-o „lume periculoasă și divizată”, Canada trebuie să reducă dependența de SUA pentru apărare. Vorbind la Universitatea din Toronto, Carney a declarat că Canada va atinge ținta de 2% din PIB pentru cheltuielile militare stabilită de NATO în acest an fiscal, cu cinci ani înainte de termenul anunțat anterior.
De-a lungul anilor, Canada a fost percepută ca un „leneș” în domeniul apărării, iar premierii succesivi au eșuat să alinieze angajamentele țării cu cele ale aliaților. Un raport recent NATO a constatat că Canada a cheltuit aproximativ 1.45% din PIB pe apărare anul trecut. Prim-ministrul a promis să redirecționeze miliarde de dolari către producătorii locali, avertizând că țara sa a devenit „prea dependentă de Statele Unite” pentru capacitățile sale de apărare.
„Punctul de vedere tradițional că locația geografică a Canadei ne va proteja devine din ce în ce mai arhaic. Amenințările care păreau departe și îndepărtate sunt acum imediate și acute”, a spus Carney, făcând referire la „invația barbară a Rusiei în Ucraina” și amenințările la adresa suveranității Canadei nu doar din partea Moscovei, ci și din partea „unei Chine tot mai asertive”.
Anunțurile, făcute pe parcursul zilei de luni, vin pe fondul pregătirilor Canadei pentru a găzdui summitul G7 săptămâna viitoare în Kananaskis, Alberta. Pe fundalul războiului din Ucraina, cheltuielile pentru apărare vor fi un subiect de discuție la summitul NATO de la Haga, la sfârșitul lunii iunie. Secretarul general, Mark Rutte, a indicat deja că își dorește o creștere a cheltuielilor pentru apărare la 3.5% și 1.5% pentru investiții legate de apărare, cum ar fi infrastructura.
În ultimele luni, oficialii și politicienii militari canadieni și-au schimbat accentul către Arctic, avertizând cu privire la vulnerabilitățile profunde ale Canadei într-o regiune a planetei care se schimbă rapid și este extrem de dorită. Totuși, această concentrare reînnoită a scos la iveală limitele flotelor învechite ale Canadei. „Numai unul dintre cele patru submarine ale noastre este navigabil”, a spus Carney. „Mai puțin de jumătate din flota noastră maritimă și vehiculele terestre sunt operaționale.”
În trecut, Canada s-a îndreptat spre Statele Unite pentru a-și procura echipamentele militare. Dar în discursul său, prim-ministrul a recunoscut că, deși SUA a devenit cel mai apropiat aliat al Canadei și partener comercial dominant, tarifele protecționiste ale lui Donald Trump și amenințările la adresa suveranității canadiene au aruncat o umbră asupra viitorului acestei relații. „Acum, Statele Unite încep să monetizeze hegemonia sa: percepând taxe pentru accesul la piețele sale și reducând contribuțiile relative la securitatea noastră colectivă”, a spus el.
În perspectiva alegerilor federale din primăvară, au avut loc dezbateri aprinse în țară cu privire la anularea unei comenzi de miliarde de dolari pentru avioanele F-35, fabricate în SUA. Canada s-a angajat să cumpere 16 dintre aceste avioane de la Lockheed Martin, la un cost de aproape 85 milioane USD fiecare. Dar dezvăluirile conform cărora SUA ar controla toate actualizările software pentru F-35 și ar deține toate piesele de schimb au revigorat din nou argumentele pentru diversificarea achizițiilor către aliați mai de încredere. „Ne vom asigura că fiecare dolar este investit în mod înțelept, inclusiv prin prioritizarea producției și lanțurilor de aprovizionare realizate în Canada”, a spus Carney. „Nu ar trebui să trimitem trei sferturi din cheltuielile noastre de capital pentru apărare în America.”
În ultimele săptămâni, Carney și Trump au purtat discuții private, la nivel înalt, în timp ce Canada caută să încheie un război comercial inițiat de SUA. Timothy Sayle, profesor de istorie la Universitatea din Toronto, afirmă că Carney va avea „o sarcină foarte dificilă” în a echilibra retorica legată de capacitatea Canadei de a acționa independent și realitățile parteneriatelor sale de lungă durată cu Statele Unite. „Lumea este un loc din ce în ce mai periculos. Și Canada a fost sub presiune din partea NATO și a aliaților europeni să facă mai mult. Dar cât de mult din acest anunț este rezultatul presiunii venite din partea Statelor Unite?” a spus Sayle. „Suspectez că importanța relației cu președintele a jucat un rol în acest anunț mai amplu și mai rapid decât ne-am fi așteptat.”
Anunțul lui Carney, care necesită miliarde în noi cheltuieli, arată că „voința politică contează”, a spus Sayle, deși a avertizat că guvernele anterioare au făcut anunțuri similare. „Știm că Canada a avut dificultăți cu achizițiile de apărare în trecut. De unde vor veni banii [pentru investiție]? Ce înseamnă asta pentru taxe? Dar a existat, de asemenea, un sentiment mai larg în Canada că era necesar să se facă ceva – și să se facă repede.”
