Descoperirea fascinantă a pisicilor portocalii: De ce predomină masculii față de femele
Două echipe de cercetători din Japonia și SUA au identificat modificarea genetică ce stă la baza blănii portocalii la pisici. Studiul, realizat cu ajutorul cercetătorilor de la Universitatea Kyushu, a fost relatat de BBC și a scos la iveală motivul pentru care pisicile portocalii sunt mai frecvente în rândul masculilor decât al femelelor.
Rezultatul cercetării a evidențiat rolul genei ARHGAP36 în activarea pigmentului deschis care determină culoarea caracteristică a blănii. Oamenii de știință au analizat celulele care determină culoarea pielii, a foliculilor de păr și a ochilor la pisici, numite melanocite, descoperind că gena ARHGAP36 este mult mai activă în cazul pisicilor portocalii.
Comparând ADN-ul a zeci de pisici cu și fără blană portocalie, cercetătorii au constatat că pisicile portocalii prezintă o secvență lipsă în cadrul genei ARHGAP36. Această lipsă permite ca activitatea genei să nu mai fie suprimată, rezultând într-o activitate crescută. Gena ARHGAP36 transmite melanocitelor semnalul de a produce un pigment mai deschis, ceea ce duce la blana portocalie.
Predominanța masculilor
Cercetările au confirmat că pisicile complet portocalii sunt în mare parte masculi, iar această particularitate se datorează poziționării genei ARHGAP36 pe cromozomul X. Masculii au un cromozom X și unul Y, în timp ce femelele au doi cromozomi X. Astfel, este suficient ca o singură copie a ADN-ului să conțină secvența lipsă pentru a da naștere unui mascul cu blana complet portocalie. În cazul femelelor, pentru a avea aceeași intensitate a pigmentului deschis, secvența lipsă trebuie să fie prezentă pe ambii cromozomi X, ceea ce este mult mai rar. Drept urmare, femelele au de obicei blană cu modele combinate (portocaliu, negru, alb).
Profesorul Hiroyuki Sasaki, genetician la Universitatea Kyushu, a explicat că petele portocalii și negre se formează deoarece, devreme în dezvoltare, un cromozom X din fiecare celulă este dezactivat aleatoriu. Pe măsură ce celulele se divid, se formează regiuni cu gene active diferite pentru culoarea blănii, rezultând pete distincte.
Implicarea genei ARHGAP36 în sănătate
Gena ARHGAP36 este activă și în alte zone ale corpului, cum ar fi creierul și glandele hormonale, și este considerată importantă pentru dezvoltarea pisicilor. Mutațiile din această genă ar putea influența sănătatea sau temperamentul animalelor. La oameni, gena ARHGAP36 este implicată în diverse afecțiuni, inclusiv cancer de piele și pierderea părului.
Profesorul Sasaki a menționat că mulți stăpâni de pisici cred că modelele și culorile blănii sunt legate de personalitatea animalului, deși nu există dovezi științifice clare în acest sens. El a adăugat că ar fi interesant să se exploreze mai departe această idee.
