Descoperire surprinzătoare: Peste 24.000 de ferme industriale s-au înființat în întreaga Europă
Fermele intensive de animale, cu stil american, se extind în întreaga Europă, cu date recente care arată că există peste 24.000 de megafarme pe continent. În Marea Britanie, numărul fermelor industriale de porci și păsări de curte a ajuns la 1.824, conform datelor obținute de AGtivist pentru anul 2023.
Țările cu cele mai multe unități de ferme intensive de păsări de curte sunt Franța, Marea Britanie, Germania, Italia și Polonia, în această ordine. În ceea ce privește fermele de păsări de curte, Marea Britanie ocupă locul al doilea, cu 1.553 de ferme intensive, în spatele Franței, care are 2.342. Primele 10 țări pentru fermele intensive de porci și păsări de curte combinate sunt: Spania, Franța, Germania, Olanda, Italia, Marea Britanie, Danemarca, Polonia, Belgia și Ungaria, conform informațiilor obținute de la Comisia Europeană și agențiile de reglementare specifice fiecărei țări.
Unitățile de animale intensive sunt ferme unde se dețin 40.000 sau mai multe păsări de curte, 2.000 sau mai multe porci pentru îngrășat sau 750 sau mai multe scroafe de reproducție, în orice moment în UE și Marea Britanie. Creșterea acestor megafarme în Europa coincide cu o reducere dramatică a numărului de ferme mici și cu o creștere a decalajului de venituri între fermele mari și cele mici. Această expansiune a agriculturii intensive a coincis cu o scădere a numărului de păsări, specii de arbori și fluturi.
În Valea Severn și Wye, o zonă din Marea Britanie cunoscută pentru agricultura intensivă a păsărilor, există 79 de păsări de curte pentru fiecare om, conform unor date publicate. În întreaga Europă, creșterea unităților de păsări de curte intensive reprezintă un factor principal în poluarea râurilor. Excrementele de pui conțin mai multe fosfați – care sărăcesc peștii și plantele acvatice de oxigen – decât orice alt tip de gunoi de animale.
În Marea Britanie, numărul fermelor intensive a crescut de la 1.621 în 2017 la 1.824 în 2023. Conform datelor obținute prin legile de transparență, megafarmele din Anglia au încălcat reglementările de mediu de aproape 7.000 de ori din 2015. Datele arată că Agenția de Mediu a efectuat aproximativ 17 inspecții pe săptămână la unitățile de animale intensive, dintre care 75% au constatat încălcări. Aceste încălcări includ fosele de nămol în stare proastă, care provoacă scurgeri și poluează mediul local, precum și un caz serios în care o zonă de interes științific special a fost poluată de efluentele animale. Au fost, de asemenea, incidente grave de poluare a aerului și numeroase încălcări legate de supraaglomerarea animalelor.
Când au fost constatate încălcări grave, acțiunile împotriva fermelor au fost rare. Pentru cele mai grave încălcări (categoria 1 și 2), mai mult de jumătate nu au primit nicio acțiune suplimentară, „sfaturi/orientări” sau un avertisment. Mai puțin de jumătate dintre incidente au primit acțiuni suplimentare, cum ar fi un avertisment oficial, iar mai puțin de 1% au primit o „propunere” de urmărire penală.
Un reprezentant al Agenției de Mediu a declarat: „Permisul de mediu oferă o formă consistentă și robustă de reglementare, care identifică toate neconformitățile și impune corectarea acestora, indiferent de severitate. În ultimii doi ani, 98% dintre fermele intensive de porci și păsări de curte au fost clasificate în cele mai înalte categorii de conformitate, ceea ce înseamnă că prezintă un risc foarte scăzut pentru mediu.”
Norfolk a fost denumit „capitala megafarmelor din Europa”, cu statistici de la Compassion in World Farming arătând că acum există 122 de megafarme în județ și 25.748.309 animale crescute în ferme industriale. O megafarmă din circumscripția lui Jermy, care ar fi crescut aproape 900.000 de pui și porci în același timp, a fost recent blocată de consilieri din cauza îngrijorărilor legate de climă și poluare. Au fost ridicate obiecții legate de poluarea aerului și impactul asupra unei zone cu deficit de apă.
Revelațiile despre amploarea megafarmelor de animale din întreaga Europă ar trebui să fie un semnal de alarmă pentru Bruxelles, a declarat Reineke Hameleers, CEO al Eurogroup for Animals. „[Acestea] contravin promisiunilor de îmbunătățire a bunăstării animalelor și de tranziție către o agricultură mai sustenabilă. Este important ca Comisia Europeană să facă alegeri inteligente și informate cu privire la viitorul agriculturii. Finanțarea ar trebui să fie direcționată către sisteme agricole care sunt cu adevărat sustenabile, competitive și rezistente.”
