Supraviețuitorii caselor de maternitate din Irlanda se confruntă cu pierderea ajutoarelor din Marea Britanie
Supraviețuitorii caselor de maternitate și copii din Irlanda sunt supuși unei re-traumatizări din cauza riscului de a pierde ajutoare în Marea Britanie dacă acceptă compensațiile oferite de statul irlandez. Această situație a fost adusă în atenția Parlamentului britanic, fiind susținută de reprezentanți ai aproape tuturor partidelor politice din Marea Britanie, inclusiv de Steve Coogan, cunoscut pentru rolul său în filmul Philomena, care abordează scandalul legat de casele de maternitate.
Peste 100 de membri ai Parlamentului și lideri ai grupurilor politice, inclusiv atât deputați Sinn Féin, cât și deputați unionisti, au semnat o scrisoare în sprijinul campaniei conduse de deputatul laburist Liam Conlon, înainte de o dezbatere parlamentarǎ în care se solicită modificarea legislației.
Irlanda a început procesul de confruntare cu un capitol dureros din istoria sa, oferind compensații pentru mii de mame necăsătorite, care au fost marginalizate și ascunse în casele de maternitate administrate de biserică. Cu toate acestea, aproximativ 13.000 de supraviețuitori care trăiesc în Marea Britanie riscă să piardă ajutoare esențiale, în funcție de venitul lor, dacă acceptă compensațiile, care variază între 5.000 și 125.000 de euro, în funcție de perioada de timp petrecută în aceste instituții.
„Din păcate, pentru mii de supraviețuitori din Marea Britanie, ceea ce trebuia să fie un semn de recunoaștere și scuze din partea Guvernului irlandez a devenit o povară suplimentară”, se arată în scrisoare. În prezent, orice compensație acceptată prin schema de plată a guvernului irlandez este considerată economii ale beneficiarului, ceea ce îi poate descalifica de la ajutoare precum creditul universal sau creditul de pensie, afectându-le, de asemenea, eligibilitatea pentru îngrijirea socială.
Scrisoarea adaugă: „Această situație complicată și stresantă pune o presiune nejustificată asupra supraviețuitorilor care depun cereri pentru schema de plată, forțându-i să își reviziteze cele mai traumatizante experiențe în timp ce cântăresc costul acceptării compensației.”
Proiectul de lege propus, numit Legea Philomena, vizează implementarea unei „excluderi de capital pe termen nelimitat” – o mecanism legal care asigură că compensațiile nu sunt considerate economii în ceea ce privește eligibilitatea pentru ajutoare. Conlon a menționat că acest model a fost utilizat pentru supraviețuitorii atentatelor din 7/7 și din Manchester, precum și pentru scandalul Windrush.
„Dincolo de a asigura că supraviețuitorii nu sunt obligați să aleagă între compensație și ajutoare vitale, campania noastră a fost, de asemenea, despre a aduce în atenție schema de plată a instituțiilor de mamă și copil”, a declarat Conlon. „Rata de accesare este incredibil de scăzută în Marea Britanie și dorim să ne asigurăm că fiecare supraviețuitor eligibil știe despre aceasta și se simte împuternicit să aplice.”
Legea este numită după Philomena Lee, a cărei poveste de separare forțată de fiul său și căutarea acestuia mai târziu a inspirat filmul nominalizat la Oscar, cu Steve Coogan și Judi Dench în rolurile principale. „Ca una dintre persoanele care au suferit abuzuri inimaginabile în cadrul unei case de maternitate, știu că, deși reparația financiară nu rezolvă totul pentru familii ca a mea, reprezintă o măsură de responsabilitate pentru ceea ce s-a întâmplat”, a declarat Lee.
Schema de compensație a guvernului irlandez a fost introdusă după ce o anchetă a detaliat experiențele oribile a aproximativ 56.000 de femei și 57.000 de copii care au fost plasați sau născuți în case, majoritatea conduse de călugărițe, între 1922 și 1998. Raportul publicat în ianuarie 2021 a descoperit un număr alarmant de decese ale copiilor în aceste instituții și a documentat cruzimea și neglijența suferite. Multe femei au fost forțate să participe la muncă și au fost separate de copiii lor, care au fost plasați în familii adoptive.
Un purtător de cuvânt al DWP a declarat: „Gândurile noastre se îndreaptă către persoanele afectate de acest scandal istoric. În prezent, examinăm modul în care plățile de compensație ar putea influența dreptul la ajutoare și vom oferi actualizări în curând.”
