Cercetătorii din Australia, entuziasmați de rezultatele unui tratament inovator împotriva HIV
Un leac pentru HIV ar putea deveni, în curând, o realitate. Cercetătorii de la „Peter Doherty Institute for Infection and Immunity” din Melbourne au descoperit o nouă modalitate de a forța virusul HIV să nu se mai ascundă în celulele umane, conform unui studiu publicat în revista Nature Communications. Această tehnologie se bazează pe ARNm, folosită în vaccinurile împotriva Covid-19, produse de companiile Moderna și Pfizer/BioNTech.
Virusul HIV are capacitatea de a se ascunde în celulele albe din sânge, ceea ce reprezintă o provocare majoră pentru tratamentele existente. Acest rezervor de HIV rămâne latent, fiind capabil de reactivare, iar nici sistemul imunitar, nici medicamentele nu pot combate eficient această problemă. Cercetătorii au reușit să facă virusul vizibil, deschizând astfel calea către eliminarea sa completă din organism.
Noua metodă implică livrarea ARNm în celulele infectate prin intermediul unor nanoparticule lipidice special concepute, cunoscute sub numele de LNP X. Dr. Paula Cevaal, coautor principal al studiului, a afirmat că anterior se credea că este imposibilă transmiterea ARNm către celulele care găzduiesc HIV, dar echipa a dezvoltat un tip de nanoparticule pe care aceste celule le acceptă.
„Speranța noastră este că acest nou design de nanoparticule ar putea fi o nouă cale de vindecare a HIV”, a declarat Cevaal. Rezultatele inițiale ale testelor au fost atât de promițătoare încât cercetătorii au fost nevoiți să repete experimentul de mai multe ori pentru a confirma eficacitatea acestei metode.
La nivel global, aproape 40 de milioane de persoane trăiesc cu HIV, fiind nevoite să urmeze tratamente pe termen lung pentru a suprima virusul. Cifrele UNAids sugerează că, în 2023, o persoană va muri de HIV în fiecare minut. Studiul actual se desfășoară în laborator, folosind celule donate de pacienți cu HIV. Calea către utilizarea acestei tehnologii ca tratament pentru pacienți este lungă și va necesita teste pe animale, urmate de studii de siguranță pe oameni.
Dr. Michael Roche, coautor al cercetării, a subliniat că descoperirea ar putea avea implicații și în alte domenii, inclusiv în cercetarea cancerului, având în vedere că celulele albe din sânge sunt implicate și în această boală. De asemenea, Dr. Jonathan Stoye, un expert în retrovirologie, a menționat că abordarea echipei din Melbourne reprezintă un progres semnificativ, dar va fi necesar să se determine cum poate fi distrus virusul după ce a fost scos din ascunzătoare.
Profesorul Tomas Hanke de la Institutul Jenner, Universitatea din Oxford, a contestat însă ideea că introducerea ARN în celulele albe din sânge ar fi o provocare majoră, afirmând că speranța de a atinge toate celulele în care se ascunde HIV este „doar un vis”.
