Trei foști militari salvadorieni condamnați pentru asasinatele jurnaliștilor olandezi din 1982
Un fost ministru al apărării din El Salvador și doi colonei în retragere au fost condamnați pentru uciderea a patru jurnaliști olandezi în timpul războiului civil din țară, a declarat un avocat al familiilor victimelor. O instanță formată din cinci membri i-a condamnat pe acuzați, care au acum între 80 și 90 de ani, la 15 ani de închisoare după o sesiune de 11 ore în prima zi a procesului, marți.
Într-un crime care a șocat lumea, Koos Koster, Jan Kuiper, Hans ter Laag și Joop Willemsen au fost uciși în timp ce filmau un documentar pentru televizunea olandeză IKON TV, fondată de mai multe biserici. Peste 75.000 de oameni au fost uciși în războiul civil din El Salvador (1980-1992), care a opus armata susținută de SUA și gherilele de stânga.
Acuzații sunt generalul José Guillermo García, în vârstă de 91 de ani, fostul colonel de poliție Francisco Antonio Morán, în vârstă de 93 de ani, și fostul comandant al brigăzii de infanterie Mario Reyes Mena, în vârstă de 85 de ani. Niciunul dintre ei nu s-a prezentat în instanță pentru proces, care a avut loc în orașul Chalatenango din nordul țării.
„Lupta împotriva impunității a durat mult timp, dar a fost câștigată”, a declarat ambasadorul olandez pentru întreaga Americă Centrală, Arjen van den Berg, în fața tribunalului. În 1993, o comisie de adevăr sponsorizată de ONU a constatat că jurnaliștii au căzut într-o ambuscadă planificată de Reyes, care locuiește în Statele Unite, cu cunoștința altor ofițeri. Curtea supremă salvadoriană a aprobat în martie o cerere de extrădare a lui Reyes, dar nu a existat progrese până acum. García și Morán sunt sub supravegherea poliției într-un spital privat din San Salvador.
Acuzații s-au confruntat cu o pedeapsă de până la 30 de ani de închisoare, dar au primit o sentință mai mică din cauza vârstei și stării lor de sănătate, a spus avocatul Cruz. ONG-urile Fundación Comunicándonos și Asociația Salvadoriană pentru Drepturile Omului au salutat procesul ca un „pas decisiv” în căutarea adevărului și justiției. „Ne încredem că acest proces va stabili un precedent istoric în lupta împotriva impunității”, au declarat într-un comunicat comun.
Cazul a rămas nerezolvat timp de decenii după ce judecătorul prezidat a primit amenințări în 1988, ceea ce a determinat-o să caute refugiu în Canada. A fost redeschis în 2018, după ce curtea supremă a declarat că o lege de amnistie pentru crimele din război civil este neconstituțională, dar rudele victimelor au trebuit să aștepte ani de zile pentru audierea principală. Dovezi, cum ar fi o declarație de la un fost atașat militar american și un raport al unui expert militar, „indicau direct” responsabilitatea acuzaților, a spus avocatul Pedro Cruz, care îi reprezintă pe membrii familiilor victimelor. García a condus forțele armate din 1979 până în 1983, perioadă în care au avut loc cele mai grave masacre comise de armată.
