Transformarea insulei Okunoshima
Okunoshima, o insulă din Japonia folosită ca bază militară secretă pentru producerea gazelor toxice în Al Doilea Război Mondial, s-a transformat într-o atracție turistică populară. În prezent, insula este populată de aproximativ 400-500 de iepuri care trăiesc în libertate, fiind atrași de vizitatori care le oferă hrană.
Istoria insulei
Între 1929 și 1945, Okunoshima a găzduit o instalație militară secretă, unde se producea gaz muștar. În acea perioadă, circa 200 de iepuri au fost utilizați în experimentele legate de aceste gaze toxice. După război, armata a distrus dovezile activităților, inclusiv iepurii de laborator.
Originea iepurilor actuali
Iepurii de astăzi nu sunt urmașii celor din perioada de război; un număr mic a fost eliberat de o școală elementară în anii 1970, iar ulterior au fost introduse și alte exemplare, posibil abandonate de către proprietari.
Problemele insulei
Okunoshima depinde de turiști pentru hrana iepurilor, iar vegetația naturală este insuficientă. Fără vizitatori, iepurii riscă malnutriția și atacurile prădătorilor, precum mistreții și ciorile. În 2024, au fost raportate incidente de cruzime față de iepuri, inclusiv un caz de abuz judecat în instanță.
Muzeul Gazelor Toxice
Pe insulă există și un Muzeu al Gazelor Toxice, care documentează activitățile militare din perioada războiului. Majoritatea vizitatorilor nu intră în muzeu, iar mulți nu cunosc istoria insulei legată de armele chimice.
Concluzie
Transformarea Okunoshimei într-un refugiu pentru iepuri subliniază complexitatea relației dintre turism și conservarea mediului, iar viitorul populației de iepuri depinde de responsabilitatea vizitatorilor și de gestionarea insulei.
